El aclamado fotoperiodista brasileño Sebastião Salgado falleció este viernes a los 81 años en París, víctima de una leucemia. El Instituto Terra —organización ambiental que fundó junto a su esposa, Lélia Wanick Salgado— confirmó la noticia que enluta al mundo del arte, la fotografía y la justicia social.
El arte de retratar al planeta y sus heridas
Salgado fue más que un fotógrafo: fue un cronista visual de los grandes desafíos contemporáneos, desde las migraciones masivas, la pobreza, la explotación laboral y la guerra, hasta la lucha por la protección del medio ambiente.
Sus obras más conocidas incluyen:
- Trabajadores (1993)
- Éxodos (2000)
- Génesis (2013)
- Amazonia (2021)
Cada proyecto reflejaba años de expediciones, miles de retratos y una visión ética y estética que fusionaba economía, humanidad y paisaje. Siempre en blanco y negro, para no distraer del mensaje: “El color aleja del protagonista”, decía.
Amazonia, su último y más íntimo viaje
En sus palabras, “Amazonia” fue su proyecto final, una especie de regreso a casa. Durante 48 expediciones por la selva brasileña, acompañado de guías, antropólogos y traductores, documentó la vida indígena y la riqueza ecológica de uno de los ecosistemas más amenazados del planeta.
“Los pueblos indígenas de Brasil nunca han estado tan amenazados… ni tan organizados”, dijo en 2022 en São Paulo, durante la inauguración de la exposición.
De economista a testigo del mundo
Formado en economía, Salgado comenzó a fotografiar en África durante sus misiones laborales. En 1981, cubriendo los primeros 100 días del presidente Reagan, captó las imágenes del atentado contra el mandatario, lo que le permitió financiar su primer gran proyecto: el éxodo africano.
🔎 Su estilo comprometido le valió elogios y también críticas. A quienes lo acusaban de “estetizar la miseria”, respondía:
“¡Y una mierda! Yo fotografío mi mundo”, dijo en una entrevista con El País en 2019.
Reconocimientos y legado
- Premio Príncipe de Asturias de las Artes (1998)
- Miembro de la Academia de Bellas Artes de Francia
- Reconocido como uno de los brasileños más influyentes del siglo XX
El presidente Luiz Inácio Lula da Silva lo despidió con estas palabras:
“Su inconformismo con la desigualdad y su obstinado talento para retratar la realidad de los oprimidos sirvieron de advertencia a la conciencia de la humanidad.”
